Сколько в мандариновом китайском гласных фонем?
 

Фокус в том, что появление разных фонетических и выписываемых в пиньине гласных позиционно очень ограничено. Звук [ o ], например, фонемой явно не является, т.к. дополнительно распределена с [e], появляясь только в позиции после губных инициалей /p/, /b/ и медиали /w/. Будем рассматривать неслоговые звуки как фонологические согласные, представляя слоги типа пиньиневых biao и dai как /bjaw/, /daj/. Слог gui фонологически на самом деле /gwej/, так что здесь на самом деле имеется гласный /e/, а пиньиневые u и i отражают фонологические согласные. В общем, по-моему, явно существуют фонологические /a/ и /e/, а насчет других гласных я не уверен. Например, является ли фонологическим гласным i в di, или здесь можно анализировать как-то вроде /dej/?