как убедить сотрудников трудиться в отсутствие начальника?

речь идет об удаленном филиале, где начальник бывает краткосрочно

Если в Вашем присутствии подчиненные не хотят работать, - это говорит о том, что с Вас плохой руководитель, Вы не можете организовать рабочий процесс и потребовать с работников результатов их работы. Поэтому, начинать нужно не с сотрудников а с самого себя. Самый действенный метод - это наказывать рублем, не работает - снимайте премии, переносите отпуск на неудобный период, в конце-концов - увольняйте с работы. Ведь Вы платите людям за работу, а не за то, что они просто на нее приходят.

Если работники не хотят работать, тогда нужно их лишать премий и других денежных вознаграждений. Потому, что работники в первую очередь боятся, что бы у них не отобрали деньги, вот и нужно быть по этим, самым болезненным местам, если не можете так народ завести к свершению подвигов.

Да уволить к чертовой матери парочку самых ленивых! Остальные поймут чем им грозит безделье и начнут работать, как миленькие! А Вам, как руководителю, нужно быть жестче с подчиненными, введите строгую систему поощрений за хорошую работу, и наказаний - за плохую.