Проблема с вызовом консоли через php

Всем привет! Я новенький Вопрос к бывалым программистам: есть в PHP функция exec(); которая запускает внешние приложения. А кто нибудь пробовал вызвать cmd windows? Мне нужно запустить эту консоль, либо приложения, основанные на ней, но либо скрипт зависает, либо пишет: программа будет закрыта. Вопрос: почему так происходит и как с этим бороться? Код, который использовал: