...это человек, находящийся в тени, не привлекающий к себе внимания, но имеющий решающий голос и определяющий политику какого-либо сообщества (государства, корпорации и т.д.) Так, в истории Советского государства брежневских времен серым кардиналом был член ЦК Суслов М.И.
Линейный вид
